トヨタ自動車とウェイモは2026年10月30日、自動運転分野での協業を拡大すると発表しました。2025年4月に結んだ基本合意に基づき、ウェイモの自動運転タクシーに使用するトヨタbZ4Xについて、試験・検証を含む初期運行を2027年に日本で開始します。その後数年をかけて、英国などウェイモがサービスを展開するほかの市場にも順次導入する計画です。国産の量産車を使った完全自動運転タクシーサービスは、実現すれば日本初となります。
車両はトヨタの高岡工場（愛知県豊田市）で生産し、ベース車両の組み立てからウェイモの自動運転用ハードウェアの搭載までを同工場で行います。両社はトヨタの車両開発・生産のノウハウとウェイモの完全自動運転技術を組み合わせ、レベル4の自動運転車両の普及を進めるとしています。レベル4は、限定された条件下でシステムがすべての運転操作を担う段階を指します。タクシー用のbZ4Xは後席の足元空間を広く確保し、自動開閉ドアや電動開閉式バックドア、室内間接照明を採用するなど、乗り降りのしやすさや快適性に配慮した仕様となっています。
ウェイモによると、同社がサービスを展開する地域では、重大な負傷を伴う衝突事故について、人間による運転と比べて最大20倍安全であることが実証されているといいます。同社はトヨタをパートナーに選んだ理由として、トヨタ車の安全性、信頼性、品質を挙げています。
両社は今後、トヨタの市販車向け自動運転技術についても検討を続けるほか、ウーブン・バイ・トヨタとともに、ウェイモの運行で得られるデータや知見を交通安全にどう生かせるかを検討するとしています。トヨタは、車両と交通インフラの連携による交通安全への貢献についても引き続き検討する方針です。
